Kunstmentor

Heb je een artistieke mentor? Heb je het gevoel gehad dat je minder moeite zou hebben in je kunstpraktijk als er iemand was bij wie je terecht kon voor antwoorden?

Ik heb de Heart-Led Artist Journey willen omschrijven als een mentorschap, maar ik weet niet zeker of ik ermee weg kan komen om het op die manier te beschrijven zonder een hele reeks verwachtingen te activeren die niet passen bij wat de Journey biedt.

Mythes over mentorschap

Ik geloof dat kunstenaars vaak een concept van mentorschap hebben dat veel van hun mentor vraagt, maar uiteindelijk onbevredigd zal blijven. Het is gemakkelijk om het idee te hebben dat het ontvangen van mentorschap mijn vragen zal beantwoorden en al mijn onzekerheden zal oplossen. In de strijd om mijn artistieke stem te vinden, zou ik kunnen verwachten dat mentorschap die strijd wegneemt, en dat ik een meer passieve rol kan spelen, door te gaan zitten om oplossingen te ontvangen in plaats van actief te zoeken. Als je om mentorschap hebt gevraagd en teleurgesteld bent over wat je hebt ontvangen, is dat vaak een kwestie van verwachtingen in plaats van de schuld van je mentor.

Wat als je niet eens een mentor kunt vinden?

Ik heb jarenlang het gevoel gehad dat het soort succes waar ik van droomde – het vertrouwen om te weten dat ik een “goede” kunstenaar was en een gevoel van richting voor mijn kunst – nooit mogelijk zou zijn omdat ik zo weinig middelen had die ik rechtstreeks tot mijn beschikking had. Ik woonde in een klein, landelijk stadje in het noorden. Ik was fulltime thuis met mijn kinderen en kon niet reizen om mijn kunst te leren of op de markt te brengen. Ik had geen enkel gevoel van innovatie of baanbrekend zijn in mijn werk (en ik wist niet zeker of ik dat wel wilde). En er was niemand aan wie ik de weg kon vragen.

Maar ik heb toch mentoren gevonden.

Geheime mentoren?

Mijn mentoren wisten niet dat ze mijn mentoren waren. Ze keken niet naar mijn kunst en gaven geen oordeel over het potentieel ervan of suggesties voor wat ik zou moeten doen om het beter te maken. Ze waren niet telefonisch of per e-mail voor me beschikbaar en ze wisten niet dat ik bestond.

Het mentorschap dat ik van hen kreeg, was simpelweg dat ze door hun werk te doen – het maken van de kunst die hen inspireerde en voortvloeide uit hun liefde voor het medium en de verbinding met hun onderwerp – een model boden dat ik kon zien en toepassen op mijn eigen artistieke praktijk. En het heeft me veranderd.

Er zijn maar weinig werkende kunstenaars die tijd hebben om een mentorschapsreis met een jonge kunstenaar aan te gaan. We worstelen allemaal met timemanagement en willen in onze studio’s bezig zijn met het maken van onze kunst. We dragen het gewicht van onze eigen onbeantwoorde vragen. “Hoe schilder ik dit?” “Wat is de volgende stap voor mij?” “Ondersteunt dit proces de richting die ik met mijn kunst wil inslaan?”

Drukke artiesten zijn de beste mentoren

Maar ik geloof dat het dit model van de nieuwsgierige, experimentele, oprechte, ruimdenkende kunstenaar is die de meeste groei en aanmoediging biedt aan kunstenaars die net iets verder achterop het pad staan. Zelfs als ze geen tijd hebben voor één-op-één, biedt hun praktijk een model voor andere kunstenaars om zich door te laten leiden.

Daarom ben ik enthousiast over de Heart-Led Artist Journey. Ik herinner me nog zo goed de vonk van hoop die ik voelde toen ik de diepe liefde en empathie van Jean Haines voor haar kunst zag, zoals beschreven in haar boek, Atmosferische aquarellen (affiliate link). Haar woorden over haar liefde voor aquarel zorgden voor een instant moment van verbinding; Ik realiseerde me dat deze vrijheid en liefde ook was wat ik wilde voor mijn kunst! En haar voorbeeld gaf me toestemming om die liefde in mijn praktijk toe te laten en mijn greep op perfectionisme los te laten. Het bood een richting voor mijn kunst; Ik wist niet hoe mijn eigen met liefde gevulde proces eruit zou zien of zou resulteren in, maar ik kon mijn prioriteiten en focus verleggen en hopen op een resultaat dat klonk van authenticiteit en leven.

Een nieuwe definitie van mentorschap

Dus als ik denk aan de Heart-Led Artist Journey, geloof ik dat het een mentorschap is in de zin van een plek waar ik mijn artistieke praktijk voor jou kan openstellen en mijn eigen model voor proces en resultaat kan bieden dat mijn eigen waarden van liefde, aanwezigheid, gratie, nieuwsgierigheid en vertrouwen weerspiegelt. En door dat te doen, heb je een bron die dezelfde dingen biedt die ik heb ontvangen; biedt je een actieve rol in het nemen van wat wordt aangeboden en het toepassen op je eigen kunstpraktijk op een manier die voor jou resoneert.

De Heart-Led Artist Journey is een metgezel voor je eigen kunstreis. Het kan je helpen groeien, niet door je te vertellen wat je vervolgens moet doen, maar door je een kijkje te geven in mijn praktijk en ruimte om het op je eigen praktijk toe te passen. Of je nu een aquarellist bent of in een ander medium werkt waar je van houdt, het model van groei, consistente input, nieuwsgierigheid en acceptatie dat ik in deze serie presenteer, is een blik op een real-time artistieke praktijk. Laat het een inspiratie voor je zijn.

Angela Fehr